Morske dubine i strava idu ruku pod ruku. To je dokazano na stotinama primjera u različitim branšama pop kulture. U svijetu videoigara, jedan od meni najdražih primjera je Sunless Sea, o kojem sam pisao 2015. godine. Indie igra Dredge donekle mijenja perspektivu i žanr, ali more i njegove tajne ostaju glavna inspiracija za ovaj lovecraftovski naslov.
Svoj život u Dredgeu započinjete u gradiću Greater Marrow sa saznanjem da ste slupali svoj ribarski brodić. Gradonačelnik Marrowa vam ponudi zamjenski, što prihvatate, kao i dug koji morate isplatiti.
Vaš osnovni posao će biti pecanje, a kasnije i izvlačenje olupina iz morskih dubina. Same mehanike pecanja i izvlačenja olupina su jednostavne, sa blagim varijacijama: dok pecate, gledate da se kursor zaustavi na zelenim poljima, a dok izvlačite olupine, gledate da pritiskom na dugme izbjegavate prepreke koje se kreću ka vašem kursoru.
Svaka riba ima poseban izgled i veličinu, te rijetke mutantske oblike koje ćete upisivati u svoju svesku. Taj aspekt Dredgea se doima kao horor verzija Animal Crossing. Nakon što upecate ribe, morat ćete ih staviti na brod koji je podijeljen na polja. Ribe ćete rotirati i uklapati, kako bi optimizirali prostor za teret, a ovaj aspekt Dredgea podsjeća na mehanike Tetrisa.
I dok će vam pecački uspjesi obezbijediti da ribu prodate kod prodavača i zaradite novac, izvlačenje olupina nagradit će vas skupocjenim dragunlijama koje možete prodati, ali i materijalima sa kojima možete unaprijediti brod, povećavši mu prostor za utovar i brzinu. Sa upgrade poenima možete otključati nove štapove za pecanje, motore i svjetla.
Pecanje, skupljanje otpada i nadogradnja nisu jedine aktivnostima kojima ćete se baviti u Dredgeu, već su zapravo alati koji pomažu razotkrivanje tajni svijeta u kojem egzistirate. Igra posjeduje jednostavan, ali dovoljno zanimljiv quest sistem. Misije nisu označene na mapama, te ćete morati lutati u pet zona potpuno slobodno.
Ove zone razlikuju se po vrsti neprijatelja, njihovoj jačini, ali i vizuelnoj prezentaciji, pa ćete na svojim avanturama prolaziti od tropskih dijelova do vulkanskih, paklenih mora. Usput ćete upoznavati likove koji će vam davati zadatke. Neki od ovih zadataka su jednostavni i veoma je lako shvatiti šta lik traži od vas, ali drugi će zahtijevati višesatno igranje i potragu, poput zadatka da upecate pet različitih vrsta riba, a svaka od njih traži drugačiju vrstu štapa jer plivaju na različitim dubinama u različita doba dana ili noći.
Dredge je predstavljen kroz jednostavan, ali impresivan art stil, uz monotonu, laganu i nenametljivu zvučnu podlogu. Sjene koje nestaju u ranu zoru ili se pojavljuju u sumrak su značajan element koji utječe na psihu ne samo vašeg lika u igri, već i na igrača jer njihovim pojavljivanjem u igri dolazi do potpune promjene atmosfere. I dok je dan u Dredgeu opušten, noć izgleda zlokobno, pa svjetlost luke tješi. Ipak, ponekad ćete se morati odvažiti i pecati u mraku. No ako predugo ostanete bez svjetla, počet ćete paranoisati i sukobiti se sa fizičkim prezentacijama narušenog mentalnog zdravlja koje su jednako opasne kao i kreature iz dubina.
Igra postaje sve jednostavnija i jednostavnija kako vrijeme odmiče. Nadogradnjom vaš brod postaje brži, pa kad se to desi, shvatit ćete koliko je zapravo naporno bilo voziti spori brod u prvih nekoliko sati.
Dredge je ona vrsta horor igre koja ne prikazuje eksplicitno nasilje, već djeluje sugestivno na onoga ko je igra. U igri nema krvi, ali ima tajni, jeze i osjećaja beznađa. Upravo zbog svoje jednostavnosti, Dredge je savršen naslov za starije igrače koji nemaju puno vremena za igranje, jer mehanike igre dopuštaju da odigraš koliko želiš, spasiš, i vratiš se kad možeš opet.
Definitivno jedna od najsimpatičnijih indie avantura u 2023. godini.